Por fin después de unos días de calma me decido a escribir unas líneas sobre uno de nuestros últimos viajes en bici por Inglaterra.
Esta vez, y en el mes de Junio, decidimos empezar a explorar las montañas del Sur de Gales y sus parques naturales "Breacon Beacons" y las "Black Mountains "
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| Vista de las "Black Mountains" |
Para el que no esté al corriente de donde se halla esta histórica provincia decir que se ubica al Oeste de la isla de
Gran Bretaña, donde limita al oriente con
Inglaterra y al occidente con los mares
de Irlanda y
Céltico del
Atlántico. Tiene una población total de tres millones de personas y es un país
bilingüe, cuyas lenguas oficiales son el galés y el inglés. Es una de las
naciones celtas y posee una identidad cultural propia que se conformó tras la retirada de los
romanos de Gran Bretaña.
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| Bandera de Wales |
Pues bien, la idea era hacer una ruta circular desde Cardif, su capital, hasta Newport, ciudad portuaria, adentrándonos en las zonas montañosas del Sur de este país que, por cierto posee equipo (y liga) de fútbol y rugby propios. En todo momento seguimos los caminos señalados por el National Cycling Network que, como siempre, te aseguran encontrarte con caminos y carreteras que atraviesan lugares impresionantes con escaso o ningun tráfico.
Dia 0-Cardif_21 km
El viaje a Cardif en tren desde Londres es bastante cómodo y rápido. En poco más de 2 h 30 se llega a esta bien cuidada ciudad donde se encontraba nuestro primer alojamiento.
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| Desembarcando del tren en Cardiff |
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| Espacio para bicis en el tren |
Como siempre, para viajar en bici en Inglaterra todo son facilidades, incluso en el tren de alta velocidad que cogimos. La única condición, especialmente si viajas en hora punta, es reservar un plaza para tu bici en el compartimento especial habilitado para ello (normalmente situado contiguo a la locomotora de cabeza).
En este primer día aprovechamos, nada más llegar, para visitar la ciudad y su puerto en bici para al día siguiente empezar la ruta de verdad.
Cardiff es una ciudad donde encontrarás bastante animación, especialmente en la zona del puerto o en el casco antiguo.
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| Sede del Parlamento Reginal diseñado por Richard Rogers |
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| Albergue, junto al rio, en el que pasamos la primera noche |
Aunque el albergue no tenía un aparcamiento específico para nuestras monturas, nos dejaron guardar por la noche, a salvo, nuestras bicis en un almacén cerrado a llave.
Por cierto, este albergue es también un animado pub con vistas al río donde pudimos disfrutar de un par de buenas pintas antes de irnos a la cama.
Dia 1 - Breacon Bacons National Park_70 km
Para quitarle algo de kilometraje a la ruta, decidimos coger un tren local que nos acercó un poco más a la zona del Parque Natural de Breacon Bacons. Es posible salir directamente desde Cardiff remontando plácidamente el río "Taff" pero habría que sumarle al día unos 35 km extras.
Esta primera parte discurría al principio por impresionantes vias verdes, bastante bien mantenidas, para luego ir cogiendo pequeñas carreteras asfaltas o pistas forestales que se adentraba en la zonas mas montañosas localizadas en el corazón del Parque Natural
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| Un paisaje realmente alpino |
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| vista del YHA |
Nos alojamos en un albergue de montaña de la red internacional
YHA en el que había un gran ambiente entre de montañeros, ciclistas y
familias.
Dia 2 - Breacon Bacons-Black Mountains_57 km
En esta etapa, tras un reposo reconfortante en nuestro albergue, abandonamos el parque natural de BB para adentrarnos en la zona de las Black Mountains .
Tras pasar por el pueblo de "Brecon", centro neurálgico del Parque
Natural nos dirigimos, ascendiendo por suaves colinas (con alguna que otra rampa importante), hacia el el pintoresco pueblo de Hay-on-Wye desde donde nos esperaba una ascensión digna de un
puerto de alta montaña.
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| Hay-on-Wye |
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| Parte final de la acensión al puerto |
Vistas impresionantes desde las cotas mas elevadas para después de un rápido descenso llegar a la granja donde pasamos la noche
Dia 3 - Black Mountains - Newport_62 km
Con este útimo día concluía nuestro viaje por tierras Galesas.
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| Ruinas de la abadía |
Tras un rápido descenso por las Black Mountains donde visitamos las
ruinas del antiguo priorato de Llanthony y enlazamos con uno de los muchos
canales que se encuentran por el Reino Unido y que nos llevaría hasta
nuestro destino final durante mas de 40 km sin pisar asfalto alguno.
Desde la ciudad de Abergavenny, sede del útimo campeonato nacional de
ciclismo en ruta, se coge el "Monmouthshire & Brecon canal", que
viene desde mas allá del pueblo de Brecon para desembocar en Newport.
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| Barcazas a vapor |
La sensación de rodar junto al canal nos era bastante familiar ya que durante nuestras habituales salidas por los alrededores de Londres nos solemos encontrar con este tipo de infraestructuras muy aptas para el ciclismo. En este caso, los paisajes que acompañaban al canal en su plano recorrido eran un auténtico deleite de naturaleza.
Una vez llegados a la terrible ciudad portuaria de Newport para la hora de comer, tren de vuelta a Londres
Como siempre, enlace a los tracks de la ruta para GPS subidos por mi compañero de ruta:
Dia 0 ->
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7047467
Dia 1->
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7047482
Dia 2 ->
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7047491
Dia 3 ->
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7047501
