London to Paris: Día 2

Día 2: Newhaven (UK) - Gournay en Bray (Francia) - 84 km

Esta segunda etapa del London to Paris comienza cogiendo el Ferry de las 10.30 de la mañana en Newhaven. El trayecto en barco dura unas 4 h 30, con lo que una vez desembarcado en Dieppe (Francia) tendremos unas 4 - 5 h de recorrido en bici hasta llegar al hotel situado en el centro del pueblo de Gournay en Bray.

Dejando atrás la costa inglesa rumbo a Francia !

Pues bien, el proceso de embarcar en el Ferry requiere un riguroso orden.
Como no somos peatones tendremos que progresar por la zona destinada a todo tipo de vehículos, control de fronteras incluído.
Suerte para nosotros que vamos en bici, ya que al pasar el primer control de pasaportes pasaremos por delante de motos, coches y camiones, listos para embarcar.

Embarcando en la bodega del Ferry

La verdad es que es toda una experiencia entrar en la bodega de semajante monstruo con tu bici. Allí  tienen un ricón reservado para nuestras máquinas que tendremos que compartir con otros ciclistas.

 Por lo demás, el Ferry dispone de todo lo necesario para prepararnos para la estapa que nos espera al llegar a Francia. cafetería, restaurante, cómodas butacas ... y un tiempo más que razonable para que nuestras piernas vayan cogiendo fuerzas.













Una vez arribados a Francia  comienza una de las partes que más me gustaron del viaje y que nos conducirá a través de la campiña Normanda. Empezando por la atractiva ciudad portuaria de Dieppe, que nada tiene que ver con el industrial lado inglés, nos iremos adentrando poco a poco la Normandía más profunda siguiendo una vía verde en  muy buenas condiciones. Espectacular.

Es una suerte, ya que esto asegura que se pueda rodar a buen ritmo y así  llegar a tiempo a la cena del hotel sin problemas (mi principal preocupación de este día, jeje).

Como su nombre indica, estamos propiamente ya en la "Avenue Verte", que sigue un antiguo trazado ferroviario, completamente restaurado y señalizado que va atravesando distintos pueblos normandos.

En bastantes ocasiones pasaremos junto a antiguas estaciones transformadas en viviendas y veremos como los franceses disfrutan de la tranquilidad de la vida en el campo.

En el último tramo  dejaremos por un tiempo esta via verde para seguir por carreteras rurales muy poco transitadas y en las que el estado del asfalto, todo hay que decirlo, hace que le den cien mil vueltas a las parcheadas carreteras inglesas.


 

Vista del patio trasero del hotel desde la habitación

Así pues, la etapa transcurrió sin problemas, llegando al "Hotel le Cygne"  de Gournay en Bray según lo previsto.

Allí sus amables propietarios se encargarán de que retomes fuerzas y de que tu bici descanse en sitio seguro, ya que disponen de un garaje especialmente habilitado para ello.

Tengo que decir que la cena fue increíble. Sencilla pero abundante. Di buena cuenta de todo lo que puso la dueña del hotel en compañia de un par de grupos de ciclistas que también estaban haciendo la ruta.
Este hotel es totalmente recomendable a la vez que barato.

El dato: La cena + alojamiento + desayuno a voluntad me costó unos 69 €




Track de la ruta para GPS
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4854117

London to Paris: Día 1

Día 1: London to Newhaven (UK). 115 km

La salida desde el centro de Londres en un típico día de diario (Miércoles) la hice siguiendo una de las superhighways (CS7) hasta nuestra ya conocia ruta nº20. Un alivio, porque a partir de este enlace, en la zona de Tooting, es desde donde se empieza a disfrutar de veras del viaje.

 

Vista de uno de los primeros tramos en el elace con la ruta N 20

Y sobre todo, una vez que nos vamos alejando de Londres es cuando empezamos también a rodar por la campiña inglesa y sus poco mantenidas carreteras secundarias. Como muchos ya sabreís, si montaís por carretera en este país, hay que estar siempre muy atentos de no meter la rueda en uno de los numerosos "potholes" del asfalto. Especialmente en las bajadas entre la umbría de los árboles ya que a veces resulta difícil verlos. En este sentido, ya que estas carreteras son bastante poco transitadas os recomiendo alejaros de la cuneta que es donde suelen aparecer estos temibles agujeros.

Uno de los tramos sin asfaltar a la salida de Crawley Down

A mitad de recorrido entre Londres y el Canal de la Mancha, la parada obligatoria es en el pueblo de Crawley Down, donde encotrarás en su calle principal (ver track y waypoint)  un pequeño supermercado, fruteria etc para el necesario avituallamiento.

Es en realidad uno de los pocos pueblos propiamente dichos que se encuentran en este recorrido,de ahí que sea conveniente hacer aqui la parada.





 Tras una buena jornada de bicicleta a eso de las 18 h se llega a Newhaven, primera parada para pecnoctar en esta ruta. Desde esta terrible ciudad portuaria es desde donde, al día siguiente, sale el Ferry con destino a Dieppe (Francia) a eso de las 10 de la mañana.

El B&B que elegí para dormir es uno de los pocos que hay en la ciudad. Simplemente correcto sin grandes pretensiones y bastante caro por lo que es. Lo bueno es que me dejaron meter la bici en mi habitación.
Para la cena tampoco hay muchos sitios a los que ir. Recomiendo el italiano que aparece en la web de nuestro buen amigo  Donald Hirsch, uno de los precursores de esta ruta, donde también encontrarás las direcciones para alojarse en este  pueblo portuario tan poco agraciado.

Si tines tiempo, tampoco es mala idea pasarse por el supermercado a comprar la comida del día siguiente, ya que el Ferry tarda unas 4 h 30 en llegar a tierras Galas, tiempo de sobra para descansar y prepararse bien para el siguiente tramo de la ruta.

Aquí un ejemplo del típico humor ingles que tanto les caracteriza....









Enlace al track de la ruta para GPS:
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4854006

London to Paris, el gran clásico

Una de las rutas de varíos días en bici  mas populares para hacer por aquí es el London to Paris.
Resulta bastante común que las "charities" de por aqui organicen este viaje para recaudar sus fondos y no son pocas las oficinas que se lanzan a pedalear, caiga lo que caiga, para completar el desafio.

Aunque existen varias rutas y versiones, este post trata de dar a conocer la ruta que a mi me pareció mas intresante y segura y que fue, de hecho, la que seguí  durante tres estupendos días del mes de Julio (con unas sorprendentemente buenas condiciones metereológicas).
Aqui os dejo una visión general de mi ruta escogida, aunque para más detalles iré colgando en sucesivos post los 3 días de viaje con sus respectivos tracks para GPS

Mapa general del London to Paris y sus variantes con el Ferry Newhaven-Dieppe

El previo:

Todo buen viaje que se precie requiere de cierta preparación para que sea un éxito:
Por un lado física, es decir estar bien de forma. Los que ya me conoceís sabeis bien que los últimos fines de semana de antes del London to Paris fueron bastante "cañeros" con salidas de hasta 120 km (London to Canterbury, ruta que tengo que por cierto subir al blog) que venían a acabar de poner la máquina a punto.
Por otro logístico, en cuanto a la ruta a elegir, track, sitios donde dormir, equipamineto etc. No me voy a enrollar mucho en este aspecto. Os dejo aqui un par de enlaces que me ayudaron muchísimo a realizar esta ruta que, por cierto, hice en solitario y que disfruté muchísimo.

La web de este inglés, Donal Hirsch' es ya una institución y es completísima . Tiene todo lo necesario para preparse bien la ruta (alojamiento incluído).

http://www.donaldhirsch.com/dieppeparis.html

Por otro lado, aqui otras web que también explican lo esencial

http://www.bbc.co.uk/news/magazine-11447348

http://london2paris.co.uk/


Básicamente el London to Paris es una idea que surgió hará unos 5 años para unir ambas capitales siguiendo vias verdes y carreteras con muy escaso tráfico. Se supone que las regiones por la que atraviesa la ruta original se encargan de mantener y señalizar los caminos (o carreteras) aunque tengo que decir que el lado francés es infinítamente mejor y está mucho mas cuidado. Oficialmente, el proyecto se llama "Avenue Verte" y aquí está su link para más info:


http://avenuevertelondonparis.co.uk/        


Así pues la ruta que yo hice sigue en gran parte esta Avenue Verte, exceptuando el tramo inglés que, para acortar (de 150 km a 115km), sigue una ruta que encontré en la red y que es un mix entre mencionada  Avenue Verte y carreteras con 0 tráfico.

¿Que bici usar?

Ése es el gran dilema. ¿Bici de montaña o carretera?¿ Slicks o ruedas gordas?
Después de informarme bien, llegué a la conclusión de que lo mejor era o bien llevar la MTB con slicks de carretera montados o la propia bici de carretera. Al final me decidí por esta última por problemas mecánicos en la 1ª llevando como equipaje una mochila con lo esencial (da de sobra para 3 dias..)
Os diré que la ruta que hice es muy rodadora y está en un 90 % asfaltada. De vez en cuando me encontré algún camino de grava / tierra pero nada serio por el que no se pudiese rodar con la bici de carretera.
Conclusión: una bici de carretera o rodadora es para mí la mejor opción.

Vista de mi compañera de fatigas y mi reducido equipaje

 La vuelta desde Paris

La vuelta a Londres es bastante cómoda a la par que sencilla. Básicamente consiste en coger el Eurostar desde la Gare du Nord en Paris hasta St Pancras en Londres.
Con el tema de la bici es tambien sencillo: Basta con ir a la zona de facturación de maletas una hora antes (al menos) y por el módico precio de unos 25 € te mandan la bici a Londres en tu mismo tren o en el anterior si llegas a tiempo.
La zona para facturar la bici en Paris está al final de los andenes, en la parte izquierda de las vías, algo escondida, con lo que conviene llegar con bastante margen de tiempo.
En realidad no hace falta que lleves caja de bici alguna, ya que las bicis viajan bastante bien tal cual en la "bodega" del tren.
Una vez en Londres tienes que ir a la zona de recogida de paquetes  que tambien se encuentra algo escondida al final de la estación